Trong một bài phát biểu trước Quốc hội Israel ngày 27/5, hãng tin AP dẫn lời ông Netanyahu cho biết: “Bất chấp những nỗ lực tối đa của chúng tôi để không làm tổn hại đến thường dân vô tội, đêm qua đã xảy ra một sai lầm bi thảm. Chúng tôi đang điều tra vụ việc và sẽ đưa ra kết luận vì đây là chính sách của chúng tôi”.
Tuy nhiên, ông không nói rõ thêm chi tiết về chính sách trong tuyên bố của mình. Trước đó vào ngày 26/5, quân đội Israel đã tiến hành một vụ tấn công vào thành phố Rafah – nơi trú ẩn của hơn một triệu người Palestine phải di dời khỏi nhà của mình từ các khu vực khác trên khắp Dải Gaza do ảnh hưởng của chiến sự.
Theo Bộ Y tế Gaza và Cơ quan cứu hộ Trăng lưỡi liềm đỏ Palestine, cuộc tấn công này đã khiến 45 người, trong đó bao gồm ít nhất 12 phụ nữ, 8 trẻ em, 3 người lớn tuổi và 3 thi thể bị cháy không thể nhận dạng.
Vào thời điểm đó, quân đội Israel xác nhận đã thực hiện cuộc tấn công một cơ cở của Hamas tại Rafah và tiêu diệt 2 quan chức cấp cao của Hamas bằng “vũ khí chính xác và dựa trên thông tin tình báo chính xác”. Đối với việc thường dân thiệt mạng, quân đội Israel chỉ cho biết: “IDF biết về các báo cáo liên quan tới việc hỏa hoạn và các cuộc tấn công khiến một số thường dân trong khu vực bị tổn hại. Sự việc đang được xem xét”.
Cuộc tấn công của Israel vào Rafah đã vấp phải sự chỉ trích quốc tế lớn. AP trích dẫn tuyên bố của Hội đồng An ninh Quốc gia Mỹ sau khi tin tức được công bố cho biết “những hình ảnh tàn khốc” từ cuộc tấn công vào Rafah khiến mọi người cảm thấy “đau lòng”, đồng thời khẳng định chính phủ Mỹ đang làm việc với quân đội Israel để đánh giá những gì đã xảy ra.
Về phía Pháp, Tổng thống Emmanuel Macron trong một bài đăng trên X nhấn mạnh rằng: “Không có khu vực an toàn nào ở Rafah dành cho thường dân Palestine. Tôi kêu gọi tôn trọng đầy đủ luật pháp quốc tế và ngừng bắn ngay lập tức”. Trong khi đó, Bộ giao Đức nhận định: "Những hình ảnh thi thể cháy đen, bao gồm cả trẻ em, sau cuộc không kích ở Rafah là không thể chịu đựng được".
Cơ quan này cho biết thêm: “Các tình tiết chính xác phải được làm rõ và cuộc điều tra do quân đội Israel công bố giờ đây phải diễn ra nhanh chóng. Người dân thường phải được bảo vệ tốt hơn”.
Qatar, nước trung gian hòa giải chính trong nỗ lực đảm bảo lệnh ngừng bắn và thả con tin do Hamas bắt giữ, trong một tuyên bố cho biết cuộc tấn công vào Rafah có thể "làm phức tạp" các cuộc đàm phán vốn đang trì trệ giữa Israel và lực lượng Hamas.
Phản ứng lại các tuyên bố trên, quan chức pháp lý hàng đầu của quân đội Israel là Thiếu tướng Yifat Tomer-Yerushalmi, cho biết chính quyền quốc gia này đang xem xét vụ tấn công ở Rafah. Ông cũng cho biết quân đội rất tiếc về những thiệt hại về nhân mạng.
Phát biểu tại một hội nghị luật sư Israel, ông Tomer-Yerushalmi cho biết Israel đã tiến hành 70 cuộc điều tra hình sự về các hành vi vi phạm luật pháp quốc tế tiềm năng, trong đó bao gồm cái chết của thường dân, điều kiện tại một cơ sở giam giữ những người bị nghi ngờ là các chiến binh Hamas cũng như cái chết của một số tù nhân bị Israel giam giữ. Bà cho biết các vụ việc về tội phạm tài sản và cướp bóc cũng đang được xem xét.
